„Toată lumea este nebună, cu excepția mea și a ta, și chiar și noi suntem puțin crăpați”.
Eugen Bleuler s-a născut la Zollikon în 1857, un orășel din Elveția. Bleuler a studiat medicina la Zurich, iar ulterior și-a urmat studiile superioare la Paris, Londra și München. A obținut diploma de doctor în medicină în 1883, iar din 1881 până în 1883 a fost medic asistent în Waldau, lângă Berna. În 1885, Dr. Bleuler a devenit medic la Burghölzli, lângă Zurich, iar în 1886 a fost numit director al Spitalului de Psihiatrie Rheinau la vârsta de 29 de ani. Doisprezece ani mai târziu, Dr. Bleuler a fost numit profesor titular de psihiatrie la Universitatea din Zurich - împotriva dorințelor facultății de medicină din Zurich. Profesorul Bleuler a ocupat acea catedră până în 1927.
Termenul „schizofrenie” a fost inventat la 24 aprilie 1908, când profesorul Bleuler a ținut o prelegere la o întâlnire a Asociației Germane de Psihiatrie de la Berlin. La acea întâlnire, profesorul Bleuler a susținut că dementia praecox nu a fost asociată nici cu demență, nici cu precocitate și a subliniat că divizarea funcționării psihice este o caracteristică esențială a schizofreniei. Una dintre cele mai izbitoare diferențe dintre Emil Kraepelin și Bleuler este că, Kraepelin a colectat informații despre pacienții săi din evidența lor, în timp ce Bleuler a obținut informațiile prin observații clinice atente. Bleuler și-a derivat conceptul din verbul grecesc “schizein”, indicând divizarea. A doua parte a cuvântului se întoarce la termenul “phren”, denotând inițial „diafragmă”, dar ulterior schimbându-se în „suflet, spirit, minte”.
În 1911, Bleuler a scris „Eu numesc dementia praecox - schizofrenie deoarece, așa cum sper să arăt, divizarea diferitelor funcții psihice este una dintre cele mai importante trăsături ale sale. În fiecare caz există o împărțire mai mult sau mai puțin clară a funcțiilor psihologice: pe măsură ce boala devine distinctă, personalitatea își pierde unitatea”. El a recunoscut că demența nu era o caracteristică obișnuită a dementiei praecox, sugerând termenul de schizofrenie (divizarea minții) pentru tulburare. Bleuler a introdus conceptul simptomelor schizofrenice primare și secundare; cele patru simptome primare ale sale erau asociații anormale, comportament și gândire autistă, afectare anormală și ambivalență. Simptomele centrale ale bolii sunt pierderea asocierii dintre procesele de gândire și emoție și comportament. În opinia sa, în funcție de capacitatea de adaptare a individului și de circumstanțele de mediu, acest proces fundamental ar putea duce la manifestări secundare ale bolii, cum ar fi halucinații, iluzii, retragere socială și impuls diminuat.
Profesorul Bleuler a avut un interes special pentru hipnotism, în special pentru varianta sa „introspectivă”. A devenit interesat de Studiile despre isterie ale lui Sigmund Freud. La fel ca Freud, Bleuler credea că procesele mentale complexe pot fi inconștiente. El și-a încurajat personalul să studieze fenomenele mentale inconștiente și psihotice. Influențați de Bleuler, Carl Jung și Franz Riklin au folosit teste de asociere a cuvintelor pentru a integra teoria reprimării lui Freud cu descoperirile psihologice empirice.
Această scurtă notă nu ar fi completă fără o mică notă despre relația dintre Eugen Bleuler și Sigmund Freud. Deși această relație a fost raportată ca fiind ambivalentă, pare foarte clar că Eugen Bleuler a fost întotdeauna foarte precaut cu privire la entuziasmul său față de psihanaliza freudiană. Deși a îmbrățișat-o cu brațele deschise și a introdus psihanaliza în spitalul său, nu a fost de acord cu semnificația libidoului și a altor concepte. De asemenea, Bleuler nu era entuziasmat de atașamentul sexualității la unele dintre fenomene și a considerat că este prea prematur pentru a accepta fără dovezi științifice. Eugen Bleuler a crezut întotdeauna că schizofrenia este o boală organică și că poate fi moștenită. Profesorul Bleuler a folosit conceptele de psihanaliză pentru a explica colorarea simptomelor, mai degrabă decât pentru a atribui importanță etiologică.
Fiul profesorului Bleuler, Manfred Bleuler, și-a continuat lucrarea cu privire la aspectele
familiale (ereditare) mediul și personalitățile intrafamiliale, rezultatul pe termen lung și intervențiile terapeutice. În rezumatul acestei lucrări, boala schizofrenică rămâne eterogenă în ceea ce privește evoluția și rezultatul bolii, chiar și atunci când este diagnosticată îndeaproape, cu ajutorul unor criterii moderne de diagnostic operațional. Manfred Bleuler a menționat că diagnosticul a fost pus conform conceptului original al lui Eugen Bleuler și că boala a fost considerată ca un sindrom. Ei au descoperit că diferențierea dintre tulburările schizofrenice și cele schizoafective este valabilă din punct de vedere prognostic.
În necrologurile lui Bleuler, unul dintre studenții săi, Robert Gaupp, a scris „om scund, delicat construit, cu trăsăturile sale expresive, a fost activ din punct de vedere intelectual până la ultima suflare”. Potrivit lui Binswanger, Eugen Bleuler a manifestat întotdeauna o toleranță extraordinară, deși nu era lipsit de urme de fanatism. Eugen Bleuler știa doar două sarcini, cărora le-a dedicat toată forța personalității sale unice: să fie un psihiatru rațional și o ființă umană autentică până la moartea sa din 1939.
C.C.