În cartea “O istorie culturală a nebuniei”, sociologul și istoricul Andrew Scull și-a asumat, fără îndoială, o sarcină formidabilă în încercarea de a urmări o istorie culturală a nebuniei din cele mai vechi timpuri până în zilele noastre. De la bun început, el își apără utilizarea cuvântului „nebunie” în loc să folosească o terminologie „mai blândă”, mai eufemistică. Nebunia, susține el, este un termen pe care majoritatea oamenilor îl vor înțelege cu ușurință. A existat de-a lungul anilor, nu doar ca un termen de zi cu zi, ci și, uneori, unul folosit de medici. Nebunia, tulburarea de durată a „rațiunii, intelectului și emoțiilor”, este țesută în țesătura civilizației, fascinându-ne și înspăimântându-ne în același timp, existentă în toate societățile și în toate perioadele. Respingând vederile în întregime construcționiste drept „prostii romantice”, Scull remarcă de la început cât de departe suntem încă de orice înțelegere reală a cauzelor bolii mintale și de tratamentul eficient al acesteia, o afirmație care oferă unele indicații asupra conținutului cărții.
Cartea este împărțită în douăsprezece capitole, luând cititorul cronologic din cele mai vechi timpuri până în zilele noastre. Fiecare capitol formează o secțiune distinctă, astfel încât este posibil să ridicați cartea în orice moment și să înțelegeți cu ușurință un sens al acelei secțiuni ca un eseu de sine stătător.
Scrisă captivant și foarte accesibilă, cartea face lectura compulsivă odată începută și fiecare capitol invită cititorul să treacă la următorul.
Cele douăsprezece capitole ale cărții pot fi considerate în trei faze principale. După ce a „confruntat” nebunia într-un scurt prim capitol și și-a conturat obiectivele, Scull își propune să exploreze nebunia în lumea antică, examinând percepțiile despre originile divine sau supranaturale ale nebuniei în Grecia antică și în mitologia romană, unde nebunia a fost pedeapsa supremă pentru încălcările împotriva cuvântului zeilor, iar luarea în posesie de către demoni ca fiind cauza de bază. El descrie puterea sfinților și a relicvelor lor în perioadele romane și medievale, o perioadă în care „nebunia nu avea un singur sens și nu răspundea la nicio abordare unică”.
Faza centrală a cărții ne aduce în zona care pentru Scull este cel mai sigur teren: lumea caselor de nebuni și a medicilor nebuni. Până la începutul secolului al XVIII-lea, o societate din ce în ce mai orientată spre piață i-a înarmat pe cei mai buni cu bani pentru a finanța o găsirea unei soluții practice a problemei bolilor mintale, ceea ce duce la un „comerț cu nebunie” în creștere. Scull urmărește ascensiunea căminelor de nebuni private, sugerând că noua societate a fost condusă la „atitudini de calcul” și o viziune mai dură asupra modului de a face față unui nebun din familie. Bolile la modă și tulburările nervoase au oferit de lucru medicilor. El progresează apoi către Marea Închidere, sau „ascensiunea imperiului azilului”.
În capitolele ulterioare, ne confruntăm cu „noroiul și sângele, sângele și noroiul” din Primul Război Mondial și ororile psihiatriei secolului al XX-lea. Sigmund Freud și psihanaliștii sunt tratați ca un „interludiu mai semnificativ”, deși Scull observă că, în ciuda tendințelor populare de a asocia „canapeaua analitică” cu subiectul, psihiatria de masă a disprețuit în general ideile lui Freud.
Cartea este bogat ilustrată atât cu imagini alb-negru, cât și cu plăci color. Fotografii cu lobotomii transorbitale și proceduri în curs de desfășurare și chiar instrumente pentru asomarea porcilor înainte de sacrificare, ajută la sublinierea unora dintre atrocitățile tratamentelor din secolul XX, în timp ce gospodina anxioasă face reclamă „micul ajutor al mamei”.
Este greu să scapi de lipsa de optimism a lui Scull cu privire la evoluțiile și gândirea recente și actuale în domeniul bolilor mintale. În egală măsură, deși nu ar fi înțelept să respingem avantajele tratamentelor actuale cu medicamente, nu ar trebui să „înghițim necritic pretențiile la fel de unilaterale și exagerate ale industriei farmaceutice și ale aliaților săi în profesia de psihiatrie”.
Aceasta nu este o istorie a psihiatriei - termenul și într-adevăr conceptul sunt inovații recente - ci o istorie a ideilor și percepțiilor din jurul nebuniei. Scull a explorat istoria nebuniei prin fabule și ficțiune, prin cadrele concepute pentru a da sens celor fără sens și în faptele și acțiunile care au urmat. Aceasta este o istorie a poveștilor care au fost spuse și a luptei pentru înțelegere. “O istorie culturală a nebuniei”, este într-adevăr ambițioasă în amploarea și întinderea sa și, inevitabil, îi lipsește studiul detaliat al unor linii de cercetare mai specifice.
Articol scris de: Corina Gheorgheza