„The Hand Test” este un test proiectiv de personalitate. Folosește zece cartoline, dintre care nouă au reprezentate câte o mână în poziții diferite: cartolinele sunt afișate una câte una, succesiv, iar subiectului i se cere să-și exprime interpretarea asupra activității mâinii prezentate acolo. Confruntat cu a zecea cartolina, care este albă, subiectul, în schimb, trebuie să-și imagineze o mână și să spună ce face.
Răspunsurile sunt înregistrate împreună cu timpul de reacție și orice alt comportament semnificativ, apoi se calculează scorul și se face interpretarea, conform procedurilor prescrise. Printre diferitele obiective urmărite de acest test, primul care a fost atins a fost prevenirea comportamentului agresiv. Evaluarea cantitativă a probabilității ca subiectul considerat să poată, în viitor, să acționeze agresiv, este asigurată de scorul de interpretare. Principiul, pe care se bazează determinarea acestui scor, este că probabilitatea unui comportament agresiv exterior crește în același mod în care atitudinile dominante și agresive prevalează asupra atitudinilor de cooperare socială. Grupând, apoi, răspunsurile care arată tendințe de cele două feluri și calculând diferența algebrică dintre cele două grupuri, se obține scorul de acțiune.
În general, studiile efectuate au confirmat capacitatea de prognoză a testului. Scorul în cauză a diferențiat de fapt, cu o aproximare remarcabilă (până la 78%) subiecții agresivi de cei care nu sunt agresivi, recidiviștii de non-recidiviști, tâlharii de alcoolici etc. Scorul de interpretare nu poate fi interpretat ca un indice mecanic și perfect: trebuie integrat prin considerații calitative referitoare la individul examinat, mediul său și răspunsurile date.
Edwin E. Wagner este principalul susținător și autor al „The Hand Test”. Wagner a scris peste 200 de publicații în psihologie, inclusiv manuale, recenzii, monografii, cărți și articole de reviste.
Wagner a prezentat „The Hand Test” ca pe un „punct de plecare” sau un instrument „cu bandă îngustă” care „nu măsoară neapărat toate aspectele majore ale personalității, dar evaluează tendințele comportamentale ale individului”. (Wagner, 1983).
C.C.